Wanneer je geboren wordt met CF, staan je vele uitdagingen te wachten. Voor sommige zelfs hun hele leven lang. Ik vaar er zelfs wel bij, want een saaie dag wordt zelfs een plezierig avontuur. Een uitdaging kan je nieuwe energie geven en ervoor zorgen dat je opbloeit.
Stel je voor dat je wordt verteld dat je nooit datgene zal kunnen doen waarvoor je 14 jaar lang hebt gewerkt. Dat overkwam mij op 18-jarige leeftijd, ik bracht de meeste dagen door in een dansstudio om danser te worden. Dit was een van de vele tegenslagen die ik als volwassene zou tegenkomen. Er werd mij verteld dat ik, ondanks mijn grote talent, nooit een danser zou kunnen worden omdat ik CF heb en daardoor een te groot risico voor elke dansgroep zou zijn, ik zou mijn contract niet na kunnen komen of ziek kunnen worden.
Natuurlijk trok ik me hier niets van aan en ik heb gedanst, al moest ik voorstellingen zelf maken. Ik heb ook meer dan tien jaar een goed lopende dansstudio gehad, waar ik mijn studenten zoveel mogelijkheden aanbood als maar kon. Ik heb zelfs mensen in dienst genomen die mij, als 18-jarige, geen baan aanboden.
Om in dit wereldje te overleven moet je al lichamelijk en geestelijk sterk (laat staan voor iemand met CF) en je moet leven zoals je zelf wilt om er alles uit te halen. En dat is ook mijn motto, al jarenlang.
Toen ik jaren geleden voor de keuze stond wat te doen in mijn leven, wat ik ervan verwachtte en welke richting ik op wilde, besloot ik om te leven precies zoals ik dat zelf wil. Ik was er van overtuigd dat je maar een kans hebt om je leven te leven en ik heb toen besloten om de grootste Nationale Dans competitie voor jonge dansers ooit in Australië op te zetten. Het zou een show worden met licht, verschillende podia en beroemde juryleden, op bijzondere plaatsen. Alle dansers zouden zich goed voelen over hun voorstelling, want ik wilde dat ze hun optreden in mijn competitie zouden blijven herinneren als een grote kans in hun leven.
Negen jaar geleden belandde ik op een dood spoor. Ik deed nog steeds hetzelfde als de vijf jaren daarvoor en op persoonlijk vlak boekte ik geen vooruitgang. Ik keek nooit verder dan het heden en ik had nooit de moeite genomen om na te denken over de toekomst. Zeker, ik reisde drie keer per jaar de wereld over en ik verdiende genoeg om te doen wat ik wilde, maar ik wou meer. Het was de hoogste tijd om een andere, betere toekomst voor mezelf creëren. Ik dacht bij mezelf: “Als andere mensen voor elkaar krijgen wat ze willen, waarom ik dan niet? Hoe kan ik krijgen wat ik wil?” Ik realiseerde me dat ik geen dromen meer had om te verwezenlijken, dus ik probeerde me voor te stellen hoe ik wou dat mijn leven er over vijf jaar uit zou zien, wat ik met mijn bedrijf wou bereiken en hoe mijn ideale werkdag eruit zou zien als ik het voor het zeggen had.
Alles wat er in mijn leven is gebeurd, heeft me gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Alle uitdagingen die ik aangegaan ben hebben me precies gevormd tot wie ik nu ben. Ik ben, sinds mijn vijftiende jaar, meer dan 35 keer opgenomen vanwege mijn CF. Dit heeft me nooit doen stoppen – integendeel ik putte er moed uit om door te gaan ook al werd ik met de dood geconfronteerd door CF. Mijn leven is mij dierbaar en ik dank God elke dag dat ik mag leven. Alle uitdagingen kon ik makkelijker weerstaan door mijn focus gericht te houden op doelen die ik mijzelf gesteld had.
Ik zou niets in mijn leven willen veranderen. Elke tegenslag zorgde ervoor dat ik aan iedereen wilde bewijzen dat ik net als ieder ander ben en een gewoon leven kan leiden. Ik heb 15 jaar lang mijn bedrijf geleid. Naast mijn dansstudio heb ik tot 500 dansers begeleid voor een Olympisch evenement, en ik heb meerder keren tot 75 personen mee genomen op een trektocht door Amerika. Ik heb de grootste danscompetitie opgezet in het zuidelijk halfrond, met een jaarlijkse deelname van 4000 dansers. Het prijzengeld bedraagt meer dan $65.000. Ik ben waarschijnlijk meer dan 45 keer de oceaan overgestoken.
Wie zei dat zoiets niet mogelijk is met CF?
Geloof in de doelen die je gesteld hebt en wees vastbesloten ze te bereiken. Iemand die succes heeft bekijkt een obstakel niet als probleem maar als een uitdaging. Om een succesvol leven te leiden moet je werken aan alles wat je wilt bereiken. Geef nooit op. Het is mogelijk.
